Humildade intelectual é o que permite que você continue aprendendo. Quando alguém acredita que já sabe tudo, deixa de ter espaço para aprender qualquer coisa nova. E, quando isso acontece, o crescimento para.

Para mim, uma das maiores lições de João capítulo 3 é justamente essa. Nesse capítulo, Nicodemos encontra Jesus e demonstra uma humildade intelectual admirável. Era um mestre da Lei, ocupava uma posição de destaque no Sinédrio e, ainda assim, foi aprender com Cristo. Quando ouviu sobre a necessidade de nascer de novo, não fingiu que havia entendido. Pelo contrário, perguntou com sinceridade: “Como pode alguém já velho nascer de novo?”. Nicodemos tinha conhecimento, prestígio e reconhecimento. Ainda assim, teve a humildade de admitir que não compreendia.

Cristo então explica que estava falando de um novo nascimento espiritual. Podemos discutir o quanto Nicodemos compreendeu naquele momento, mas esse não é o ponto principal. O que realmente importa é que ele permaneceu disposto a aprender. Talvez seja exatamente isso que diferencie quem continua crescendo de quem apenas acumula títulos. Humildade intelectual é reconhecer os próprios limites para continuar aprendendo, especialmente quando o assunto são as coisas de Deus.

É também nesse diálogo que encontramos João 3:16, provavelmente o versículo mais conhecido do Novo Testamento e um dos mais conhecidos de toda a Bíblia: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” Para mim, esse versículo resume o Evangelho. Sozinho, já merece um estudo profundo.

A palavra “unigênito” destaca a singularidade de Cristo. Ele ocupa uma posição única, incomparável, na relação com o Pai. E a grande mensagem do Evangelho é justamente esta: Deus entregou seu Filho para que nós não perecêssemos, mas tivéssemos a vida eterna.

Há ainda uma curiosidade interessante ligada a esse versículo. Donald Knuth, um dos maiores nomes da ciência da computação, usou João 3:16 como inspiração para criar um método de estudo da Bíblia. Ele analisou o capítulo 3, versículo 16, de cada livro bíblico, adaptando o método quando um livro não possuía capítulos ou versículos suficientes. Dessa pesquisa nasceu o livro 3:16.

Nicodemos teve humildade para fazer perguntas. Donald Knuth teve curiosidade suficiente para transformar um versículo em um método de estudo de toda a Bíblia. Em comum, os dois demonstram a mesma virtude: a disposição para aprender. Talvez essa seja, para nós, uma das maiores lições de João capítulo 3.